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Talking About Goals and Intentions in Spanish

How to Express What You Want to Achieve, Why You Want It, and What You Plan to Do


 

 

Introduction — Guided by your teacher

In the previous article, you learned how to say what you are going to do:

Voy a estudiar
Voy a cambiar
Voy a empezar

Now we go deeper.

Because when humans talk about the future, they don’t only talk about plans.
They talk about goals, intentions, reasons, and dreams.

In English you say:

I want to learn Spanish.
I plan to travel.
I’m trying to change my habits.
I hope to improve this year.

Spanish has very powerful, very common structures for this, and native speakers use them constantly.

In this article you will consciously learn:

  • how to say what you want to do → querer + infinitive

  • how to say what you plan to do → pensar + infinitive

  • how to say what you try to do → tratar de + infinitive

  • how to say what you hope to do → esperar + infinitive

  • how to explain whyporque / para

You are moving from basic communication to meaningful communication.

Part 1 — What you will learn in this section (English)

You will learn the core verbs that express goals and intentions, and how Spanish connects them naturally with actions using the infinitive.


Core structures

ExpressionMeaningExample
Querer + infinitiveTo want toQuiero aprender
Pensar + infinitiveTo plan toPienso viajar
Tratar de + infinitiveTo try toTrato de estudiar
Esperar + infinitiveTo hope toEspero mejorar

Examples:

  • Quiero aprender español.

  • Pienso cambiar de trabajo.

  • Trato de comer mejor.

  • Espero viajar pronto.

Part 2 — Adding the reason (English)

Goals without reasons sound incomplete.

Spanish speakers constantly explain why.

Two key connectors:

  • porque — because

  • para — in order to

Examples:

  • Quiero aprender español porque me gusta la cultura.

  • Estudio español para viajar a México.

  • Trato de hacer ejercicio para sentirme mejor.

Part 3 — Reading for comprehension (Spanish)

Este año quiero hacer muchos cambios personales.
Quiero aprender español porque me interesa la cultura y quiero viajar.
También pienso cambiar algunos hábitos diarios.
Trato de levantarme más temprano para tener más tiempo en el día.
Espero mejorar mi salud y mi organización personal.
Pienso leer más libros y quiero practicar español todos los días.

 

Comprehension (English)

  1. Why does the person want to learn Spanish?

  2. What habits are they trying to change?

  3. What do they hope to improve?

Part 4 — How natives combine these structures naturally (English)

 

Real Spanish often combines several intentions in one sentence.

Example:

 

Quiero aprender español para viajar y espero practicar todos los días porque es importante para mí.

Notice how fluid this sounds.

Part 5 — Guided practice (Spanish)

Completa con tus metas reales:

  1. Quiero ____________ porque ____________

  2. Pienso ____________ para ____________

  3. Trato de ____________ porque ____________

  4. Espero ____________ este año

Part 6 — Extended reading (Spanish)

Muchas personas tienen metas diferentes en la vida.
Algunas quieren cambiar de trabajo porque buscan nuevas oportunidades.
Otras personas piensan estudiar un nuevo idioma para viajar y conocer nuevas culturas.
Muchas tratan de mejorar sus hábitos diarios para tener una vida más saludable.
Todas esperan progresar poco a poco y cumplir sus objetivos personales.

 


Comprehension (English)

 

  • Why do people want to change jobs?

  • Why do some people study a new language?

  • What are they trying to improve?

Part 7 — Common mistakes (English)

  1. Forgetting de after tratar → ❌ Trato estudiar / ✅ Trato de estudiar

  2. Using English structure → ❌ Quiero que aprender / ✅ Quiero aprender

  3. Not giving a reason → sentences feel incomplete

Part 8 — Speaking drill (Spanish aloud)

  • Quiero aprender español.

  • Pienso cambiar mis hábitos.

  • Trato de estudiar todos los días.

  • Espero mejorar pronto.

Repeat until it feels automatic.

Part 9 — Final reading (Spanish)

Hoy quiero escribir mis metas personales.
Pienso organizar mi tiempo mejor para cumplir mis objetivos.
Trato de mantenerme motivado porque sé que el progreso toma tiempo.
Espero ver resultados positivos en los próximos meses.

 


Final comprehension (English)

 

What is the person doing today to reach their goals?

🎥 Recommended YouTube Video 

 

“How to Talk About Your Goals in Spanish | Querer, Pensar, Tratar, Esperar”

In this video you can:

  • explain each structure slowly

  • guide students through the readings

  • make them say their own goals aloud

  • connect this lesson with the previous one about the future

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