Asking for Clarification and Repeating in Spanish
What to say when you don’t understand — and how natives do it naturally
🧠 What you will learn in this lesson
In this lesson you will learn:
How to ask someone to repeat without sounding awkward
How to ask for clarification politely
The exact phrases natives use when they don’t understand
How to control conversations when you feel lost
How this skill increases your confidence immediately
Fluent speakers are not people who understand everything.
They are people who know how to recover when they don’t.
🔷 Part 1 — The Beginner Reaction vs The Fluent Reaction
Beginner reaction when they don’t understand:
😰 Silence
😰 Nervous smile
😰 Switching to English
Fluent reaction:
🗣️ ¿Perdón?
🗣️ ¿Puedes repetir eso?
🗣️ No entendí bien.
This keeps the conversation in Spanish.
🔷 Part 2 — The Essential Phrases Natives Use
| Spanish | English |
|---|---|
| ¿Perdón? | Sorry? |
| ¿Cómo? | What? |
| ¿Mande? (Mexico) | Pardon? |
| ¿Puedes repetir? | Can you repeat? |
| No entendí | I didn’t understand |
| ¿Más despacio, por favor? | Slower, please |
| ¿Qué significa…? | What does … mean? |
🔷 Part 3 — Asking for Clarification (Not Just Repetition)
Sometimes you hear the words but don’t understand the meaning.
Use:
¿Qué quieres decir?
¿Cómo así?
¿Puedes explicar eso?
🔷 Part 4 — Controlling the Speed of the Conversation
You can politely slow the speaker down:
Hablas muy rápido para mí.
¿Puedes hablar un poco más despacio?
Natives appreciate this.
📖 Reading Practice — Real Conversation
— Entonces llegamos temprano y después fuimos al centro porque necesitábamos comprar algunas cosas.
— ¿Perdón? ¿Puedes repetir la última parte?
— Sí, fuimos al centro a comprar unas cosas.
— Ah, ok. Gracias.
✍️ Reading Comprehension
¿Qué pidió repetir la persona?
¿A dónde fueron?
¿Por qué?
🧩 Exercise — Choose the Correct Phrase
You didn’t hear well → ________
You want them to speak slower → ________
You don’t understand the meaning → ________
You want repetition → ________
🧩 Exercise — Complete the Dialogue
— Fuimos al mercado temprano.
— ________? No escuché bien.
— Fuimos al mercado temprano.
— Ah, ok. ¿Puedes hablar más ________, por favor?
🗣️ Conversation Practice
Practice saying out loud:
¿Perdón?
No entendí.
¿Puedes repetir?
¿Más despacio, por favor?
Say them until they feel automatic.
📚 Reading Practice — Extended Dialogue
— Oye, ¿supiste que mañana va a haber un evento en el centro?
— ¿Cómo? No entendí bien.
— Que mañana habrá un evento cultural.
— Ah, ya. ¿A qué hora empieza?
— A las seis, pero llega temprano porque se llena.
— Perfecto, gracias.
🎯 Why this lesson changes everything
Now you can:
✔ Stay in Spanish when confused
✔ Control conversations politely
✔ Gain confidence in real interactions
✔ Sound natural even when you don’t understand
This is real fluency.
🎥 Recommended YouTube Video
“What To Say When You Don’t Understand Spanish”
Demonstrate:
Real dialogues
Correct pronunciation
Natural reactions
✅ Recap
You can now:
✔ Ask for repetition naturally
✔ Ask for clarification politely
✔ Slow down conversations
✔ Stay in Spanish even when confused
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